Faulhorn : rando reine des Alpes bernoises

Le sentier reliant First (Grindelwald) à Schynigge-Platte, en passant par le Faulhorn (2 680 m), fait partie des randonnées les plus fréquentées de Suisse. Tout au long de ses 16 km, cet itinéraire alpin offre une vue époustouflante sur les « 4000 » rois de l’Oberland bernois : l’Eiger (3 970 m), le Monch (4 107 m) et la Jungfrau (4 158 m).

Jour 1 | Wilderswil > First
Nous stationnons notre véhicule à Wilderswil, la gare basse du train à crémaillère qui nous permettra de redescendre de Schynigge-Platte. Puis nous embarquons dans le train en direction de Grindelwald, plutôt animé en cette veille de fête nationale. Nous terminons notre approche en empruntant les télécabines qui montent à First, à 2 200 mètres d’altitude. Quoi de mieux qu’un 1^er aout, jour de la fête nationale suisse, pour accomplir cette randonnée mythique ! L’itinéraire est réalisable sur une seule journée mais nécessite un minimum de préparation logistique. Afin d’éviter de nous lever aux aurores, nous avons décidé de partir la veille pour nous rendre directement à First, notre point de départ du lendemain, et profiter ainsi de la tranquillité matinale des sommets.

Nous arrivons au sommet peu avant l’arrêt des remontées mécaniques, et pouvons ainsi savourer la tranquillité des lieux. Seul le restaurant-hôtel BerggasthausFirst, où nous passerons la nuit, reste ouvert. La terrasse offre une vue panoramique splendide sur l’Eiger et son glacier, salués par le passage d’un parapentiste. Un bûcher a été construit tout près de l’aire d’envol pour s’embraser le 1^er aout. Nous profitons sans bousculade du First Cliff Walk, des passerelles aménagées à flanc de falaises autour du First. Âme sensible au vertige s’abstenir !

En fin d’après-midi, nous apercevons un renard, plutôt surprenant à cette altitude. C’était sans nous méfier que ce dernier allait revenir dans la nuit pour nous dérober notre pique-nique qui reposait au frais sur le rebord de la fenêtre de notre chambre. Il a réussi à ouvrir la petite glacière qui contenait boissons, fromage et charcuterie pour nos sandwichs du lendemain. Quel flair redoutable ! Heureusement l’hôtelier a eu la gentillesse de nous dépanner et de nous offrir quelques victuailles pour notre randonnée.

Jour 2 | First > Bachalpsee > Faulhorn > Schynige-Platte | 17 km | D+ 700 m
Nous quittons la station par une large piste laissant derrière nous le BerggasthausFirst. Malgré le beau temps apparent, quelques nuages masquent la pointe des trois sommets Eiger, Mönch et Jungfrau. Nous rejoignons assez rapidement le Bachalpsee, un très beau lac cerné de pâturages occupés par un troupeau de vaches Simmental, race typique de l’Oberland bernois.

Puis nous attaquons le gros morceau de la journée, l’ascension jusqu’au Faulhorn culminant à 2 680 m d’altitude. Nous rejoignons assez rapidement le petit refuge de Burgener-Hutte situé à mi-chemin. Le sentier monte ensuite en zig-zag pour finalement atteindre l’hôtel historique du Faulhorn. D’ici, une vue à 360° se découvre mêlant l’Eiger, la Jungfrau et tous les sommets voisins vers le Sud, Interlaken et le lac de Brienz vers le Nord. En ce jour de fête nationale, un apéro s’impose sur la terrasse pour contempler cette vue incroyable !

L’orage gronde sur la Jungfrau qui nous fait face et nous contraint à reprendre hâtivement notre chemin. Après une pause pique-nique sur la crête, nous amorçons la descente en passant devant le très beau refuge de Männdlelen.

Puis nous continuons à travers la haute vallée du Sägistal, très sauvage, qui se termine par le passage du col du Güw. Nous contournons le Loucherhorn pour déboucher sur le long plateau de Schynige-Platte. La gare se dessine au loin et il nous faudra presser le pas pour arriver juste avant les premières gouttes de pluie.

Il y a du monde sur le quai en cette fin de journée estivale ! Nous embarquons dans le petit train rouge en bois qui s’ébranle pour redescendre tranquillement la montagne, offrant au passage de belles vues sur Interlaken et ses lacs. 40 minutes plus tard, nous arrivons à Wilderswil où nous retrouvons notre véhicule. La boucle est bouclée !

Carnet pratique :

Dans quel sens ?
Beaucoup de randonneurs effectuent cette randonnée au départ du Schynige-Platte jusqu’à First afin de passer la nuit au Faulhorn. Le dénivelé est alors plus important (D+ 1000 m). Nous avons préféré l’effectuer en sens inverse, l’hôtel du Faulhorn étant complet mais aussi par commodité logistique. Cette ligne ferroviaire étant très populaire, la réservation des billets de train pour monter ou descendre au Schynige-Platte est fortement recommandée durant l’été.

Où dormir ?
BerggasthausFirst : au sommet des télécabines, à 2200 m d’altitude. Les chambres sont spartiates et plutôt chères pour la prestation offerte. Mais l’accueil y est sympathique, le restaurant plutôt correct et la vue époustouflante.

Où manger ?
Berghotel Faulhorn : hôtel historique posé au sommet du Faulhorn. Sublime terrasse pour prendre un verre ou se restaurer, mais les prix sont à la hauteur du lieu…

Voyage réalisé les 31 juillet et 1^er août 2020