Road-trip en Croatie : Plitvice

La Croatie occupe la plus grande superficie de la côte orientale de la mer Adriatique, ce bras de la Méditerranée situé le plus au nord, qui sépare la péninsule italienne de la péninsule balkanique. L’étroite chaîne montagneuse des Alpes dinariques (dont le Dinara, le plus haut sommet du pays, culmine à 1 912 m) sépare la côte méditerranéenne du reste du pays situé en Europe centrale. Une situation géographique qui offre un contraste saisissant entre mer et montagnes, véritable carrefour de cultures et d’influences multiples plutôt exceptionnel.

En route pour Plitvice qui se trouve à 140 Km de la capitale croate. A peine 2 heures de route pour rejoindre le célèbre parc national et nous installer à la Villa verde, une agréable chambre d’hôtes, pour les deux prochaines nuits. Nous dinons au Degenya à Rakovica, un excellent restaurant d’un standing plutôt contemporain et inattendu bénéficiant de la fréquentation touristique du parc national.

Jour 4 | Plitvice : c’est l’un des lieux les plus convoités de la Croatie, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Le Parc national des lacs de Plitvice est une réserve forestière de 295 km² situé à faible altitude dans les Alpes dinariques, au centre du pays. Il est reconnu pour sa succession de 16 lacs en terrasse, liés par 92 magnifiques chutes d’eau qui s’étirent dans un canyon calcaire, niché au cœur d’une vaste étendue forestière bien préservée. Pour éviter la cohue, nous partons à pied de notre chambre d’hôtes après y avoir pris un excellent petit-déjeuner et les dernières recommandations du sympathique propriétaire. Nous rejoignons l’entrée principale du parc située à seulement 2 km en traversant village et forêt. Après une courte traversée en bateau électrique, nous suivons un premier itinéraire de 18 km qui fait le tour des 12 lacs supérieurs. Malgré la pluie fine qui nous accompagne, le lieu est féérique et révèle ses incroyables couleurs. Il n’y a pas encore beaucoup de monde sur les sentiers et les passerelles bien aménagés permettent d’accéder au plus près des chutes.

Après une pause déjeuner à l’embarcadère P3 dont l’immense terrasse donne une idée de l’énorme fréquentation estivale, nous rejoignons les 4 lacs inférieurs et le site de Veliki Slap pour y admirer la fameuse cascade haute de 78 m. Nous rentrons par un sentier qui surplombe la gorge, nous offrant de très belles vues panoramiques sur l’ensemble du site. Puis nous rentrons à nouveau en traversant le petit village de montagne de Jezerce qui fait grimper le compteur à 23 Km de marche ! Nous aurions pu emprunter certaines navettes en bus ou en bateau mais un site naturel d’une telle beauté se découvre définitivement à pied !